I když kaktusy nepocházejí z Evropy, škůdců a chorob, které na nich dokáží parazitovat je i u nás hodně. Nejrychleji se šíří houbové a choroby a bakteriózy a jedinou účinnou pomocí je odstranit zasaženou část stonku a pokusit se rostlinu zachránit buď roubováním nebo zakořeněním.

Škůdci, kteří se na kaktusech vyskytují, patří mezi savé škůdce a zřejmě nejčastějším takovým je savý roztoč sviluška - v našich podmínkách nejčastěji červená sviluška chmelová. Dokáže napáchat obrovské škody a pletiva poškozená sáním regenerují velmi pomalu. Na rostlinách se nejdříve objeví šedavý, později hnědnoucí povrch, který v poslední fázi začne i korkovatět. Sviluška je velmi nebezpečná hlavně proto, že není skoro vůbec vidět a většinou poznáme její přítomnost podle prvních znaků napadení rostlin. Zásah by se neměl odkládat a čím rychlejší aplikace insekticidu, tím větší šance na záchranu rostlin. Důležité je přesně dodržet návod výrobce a postřik aplikovat několikrát, aby došlo k likvidaci všech vývojových stádií.

Nepříjemnými návštěvníky jsou také červci - vlnatka a kořenovka, ale jimi způsobené škody většinou nejsou tak rozsáhlé jako u svilušky. Dají se poznat a odhalit včas, a to tak, že se na stoncích či kořenech objeví málo pohyblivá, voskovým obalem potažená tělíčka těchto škůdců. Červci mohou rostliny velmi oslabit především během vegetačního klidu. Jakmile zjistíme jejich přítomnost na některé části kaktusu, musíme rostlinu individuálně ošetřit.

Proti všem škůdcům je vhodné provést preventivně jednou či dvakrát aplikaci některého insekticidu v celé sbírce a věnovat zvýšenou pozornost výskytu škůdců při zimování kaktusů.